翻译自：https://qz.com/1975325/electric-cars-are-fueling-the-uss-lithium-mining-boom/

锂被称为白色黄金，是电池中不可或缺的组成，更是汽车产业未来的关键。随着电动车即将取代汽油车成为能源转型的一环，世界各国现在积极建设供应链，尤其是美国。美国拥有全球预计7300 万吨锂已探明储量的10%，为了摆脱依赖外国，现在锂矿开采热潮正在整个美国蔓延。

现在用于电池的锂大部分来自南美三国：波利维亚、阿根廷和智利。美国93%的进口锂来自阿根廷和智利。拜登上台后的能源行政导致美国用锂量暴增，根据Benchmark Minerals Intelligence的数据，仅到2030 年计划就可能要将美国的锂产量提高12 倍，同样需要增加的还有铜、镍和钴产量。

而目前美国只有内华达州一个矿场，俄亥俄州只也有一个可回收锂离子电池的设施，因此美国政府2018年将锂列为重要矿物后，也为矿场开采许可开了快速许可，开启了美国的淘锂浪潮。

美国西部拥有最丰富、最容易开采的锂矿藏。仅在加州3万英亩的土地上就有约2000个锂开采需求。最近美国政府批准的2平方英里的露天矿，将成为美国最大的锂供应来源，每年可产生6 万吨电池级碳酸锂。

开采锂的过程对环境不利，特别是锂矿开采通常在世界最干旱的地方，需要消耗大量的水。如智利阿塔卡马沙漠的全球最大锂矿开采，就在压榨不断减少的地下水，然后在数英里的大型池塘蒸发，收集和精炼留下的矿物质，这种方式开采的每吨锂消耗约18000加仑淡水，且需要长达2年，此外还会留下大量无用的副产品。

因此开采锂的新技术一直是热门研究，比尔盖兹旗下的公司Lilac Solutions 就发明了一种新的提取技术，可直接从地表以下的盐水中提取溶解的锂。盐水中含有世界上75%的锂，可重复使用的附着剂可吸收高达90%锂，其它无关的物质一概不要，然后将剩余的水直接注回水源。

但不管技术如何创新，对环境的影响始终存在，因此引发了不小的环保抗议。此外让环保组织担心的是，另一种电动汽车所需的金属——铜，可能很快也加入到挖矿热潮之中。